がんとつきあう
がん保険
保険診療と自由診療
国民健康保険は国民の医療費負担を軽減する制度として知られています。ですが、この制度は全ての医療行為に等しく適用されるわけではありません。
実は医療行為には保険診療と保険外の自由診療の二つが存在し、国が定めた治療方法のみが保険診療として助成対象となります。さらに、保険診療と自由診療を併用する混合診療は法的に禁止されており、自由診療を含む治療をしながら、保険診療となる治療にだけ保険を適用することはできません。
つまり、わずかでも自由診療を受ける場合は、医療費全額が患者負担となるのです。もちろん、自由診療と保険診療との併用を認めるべきだという声もあるなかで、厚生労働大臣が保険適用外の先端的な医療技術を「先進医療」として,認めると、保険診療との併用が必要に応じて認められる制度もあります。
先進医療に認定されれば、通常の診療は保険適用で先進医療分だけ自己負担という方法が許されています。とはいえ、健康保険が適用されない先進医療の治療費はかなり高額です。一般的な収入の方が先進医療を活用する良い方法はないのでしょうか。
民間保険会社のがん保険
実は、民間のがん保険には、先進医療を対象とする保険が増えてきています。がん保険を選ぶ際には、先進医療の保障（補償）があるかどうかを一つの基準として捉えてはいかがでしょうか。
先進医療には一度の治療費が100万円を超えるようなものも存在するので、全額自己負担で治療を受けるのは、あまり現実的ではありません。いざという時に多くの選択肢を残せるよう、保険の選び方には最大限の注意を払いたいものです。
例えば、セコム損害保険には、樹状細胞ワクチン療法など自由診療にも幅広く対応した保険がありますので検討してみてはいかがでしょうか。
PICKUP：がんと免疫の深い関係
健康な人でも体内では、1日に約5000個の細胞が“がん化”していると言われています。しかし全ての人ががんになるわけではありません。それは、風邪のときと同様に、私たちの体に生まれつき備わっている免疫の力によって、がん細胞を排除する機能がきちんとはたらいているからです。
しかし、細胞のなかにある遺伝子が何らかの影響で傷ついてしまい、修復できなくなるとがん細胞へと変化していきます。免疫の力が正常に働いている場合は、がん細胞が増えることはありませんが、免疫力が弱まったり、加齢などによって衰えたりすると、がん細胞の増殖を抑えることができずに、がんが大きくなって正常な細胞の働きを阻害するようになっていくのです。
そこで、免疫の力を強化することでがん細胞を抑えようとする最先端の治療が開発されています。これらは「がん免疫療法」と呼ばれ、すでに実地医療として行われています。最近では手術や抗がん剤、放射線治療に次ぐ第4の治療として、注目を集めています。
