各種がん「多発性骨髄腫」の症状と治療
ここでは多発性骨髄腫の原因、そして多様な症状についてわかりやすくご紹介します。
多発性骨髄腫の症状
多発性骨髄腫は血液細胞のうち免疫機能の兵隊である成熟B細胞（形質細胞）ががん化する血液がんです。通常なら血中の1％未満である形質細胞ががん化すると、10％以上を占めるようになり、あらゆる影響を与えて行きます。
健康な形質細胞は「ばい菌をやっつけろ」という指令で「免疫グロブリン」というタンパク質の武器を放出しますが、がん化した形質細胞は不良品の「Mタンパク」を作り出してしまいます。そのため、免疫が低下するというのが第一の症状です。 そして赤血球や白血球、血小板の産生が低下することによって倦怠感、息切れ、感染症、出血などの症状が生じてきます。
また、骨髄腫細胞は骨を壊すので、骨の痛みや骨折などがを引き起こします。M蛋白は腎臓などの臓器にも悪影響を及ぼすので、臓器の機能低下も起こります。 このように、多発性骨髄腫は多様な症状を来すがんなのです。
高齢化とともに増えている血液がんです
発症のピークは60歳代で、40歳未満の発症はほとんどありません。多発性骨髄腫の原因は、年齢や性別、遺伝的要素、環境など様々な影響があると考えられています。女性より男性にやや多い傾向があります。
近年の高齢化によって患者数は増加していて、日本では10万人に2～3人の割合で発症しているといわれます。環境因子では、放射線被爆や化学薬品、ダイオキシンが挙げられます。
腰痛、骨痛、骨折などをきっかけに見つかることが多い
発性骨髄腫のがん細胞はMタンパクや骨を壊す物質を放出します。このため、自覚症状でも骨の痛みや、圧迫骨折による腰痛や転倒による骨折を起こすこともあります。発症の年齢的に一般的な腰痛や骨粗鬆症と区別がしにくいので注意が必要です。このほか、血液中に壊された骨のカルシウムが溶け出すことで高カルシウム血症が起こり、のどが異常に乾く、食欲不振や吐き気、頭痛や意識障害を起こすことがあります。
自覚症状と血液検査、最終的には骨髄穿刺で診断を行います
自覚症状が腰痛や骨折なので整形外科で発見、診断されることが多いようです。自覚症状から多発性骨髄腫が疑われる場合は、まず血液検査と尿検査を行い高カルシウム血症やMタンパクの有無、尿タンパク値などを調べます。最終的な診断は骨髄に針を指し組織を採取して観察する「骨髄穿刺」で確定します。同時に骨と全身の状態を調べるX線検査やCT（X線断層撮影）やMRI（核磁気共鳴画像法）検査を行います。
多発性骨髄腫の名医信頼できる名医や病院は、皆さんの身近にも存在します。当サイト”病院検索“もご活用ください。
PICKUP：標準治療その先に（第4のがん治療）
がんと診断された時には、「すでに手術が行えない」「転移を起こしている」といったことが多々あります。そうした場合、抗がん剤や放射線が効きにくく非常に治療が難しいとされているのです。
そこで、現在注目されているのが「免疫療法」。
免疫治療は、手術・抗がん剤・放射線治療といった今受けている標準治療に加えることで、治療効果が期待できるため、「第4のがん治療」として注目されています。
当サイトでは、日本全国の中から、この免疫療法を実施している医療機関をピックアップしています。
