診断
内視鏡・気管支鏡
体の内部を直接診て診断を確定、時に治療も可能
内視鏡は、体の内部を観察するための医療器具です。画像診断でがんが疑われるとき、内視鏡を挿入して病変を直接観察して、診断を確定するためになくてはならないものです。先端にビデオカメラを備えて病変を撮影して静止画とともに動画を記録し、リアルタイムではもちろん、あとからくり返し病変を観察できます。内視鏡の先端に装置が備えられ、検体の採取、病変部の洗浄、薬剤散布、気体や液体の注入、吸引などさまざまな処置も行えます。これを使って内視鏡検査時に、簡単な治療を行うこともあります。
内視鏡は使用する部位によって喉頭内視鏡、気管支鏡、上部消化管内視鏡（胃カメラ）、十二指腸内視鏡、大腸内視鏡、胸腔鏡、腹腔鏡、膀胱鏡、胆道鏡などがあります。
従来、小腸は口からも肛門からも遠く内視鏡で観察しにくい臓器でした。最近、カプセル内視鏡やダブルバルーン内視鏡が開発され、小腸の診断や治療が進歩しました。
合併症や負担が少なく安全な新しい内視鏡検査
エックス線やＣＴなどで肺がんが疑われると、診断確定のために肺のがん細胞を確認する検査を行います。気管支に内視鏡の一種である気管支鏡を挿入して肺の内部を診る気管支鏡、局所麻酔下で体の外から針を刺してがん細胞を採取する経皮的肺穿刺法、全身麻酔下で開胸手術を行ってがん細胞を採取する開胸生検などが行われています。経皮的肺穿刺法と開胸生検は合併症の可能性や患者さんの負担が大きいため、新しい検査法であるCTガイド下気管支鏡検査が行われるようになりました。
CTで観察して病変の位置を正確に特定しながら気管支鏡をがん細胞に誘導し、検体（がんが疑がわれる病変）を採取します。患者さんの苦痛や負担は少なく、より安全に検査ができるようになりました。
国立がんセンターでのCTガイド下気管支鏡の有効性を調べたところ、78.5％がこの検査によって診断できたといいます。
