免疫のしくみ
免疫システム
命は免疫で守られている
風邪をひいた時など、「免疫力が低下していたからだ・・・」などと言ったりしませんか。免疫という言葉は、普段なにげなく使っていますし、テレビや雑誌などでも盛んに取り上げられています。このように一般の人でも馴染み深い“免疫”ですが、それを正しく理解できている人は多くありません。その免疫を、わかり易く解説してみましょう。
そもそも免疫とは、「やまい（疫）をまぬが（免）れる」という語源を持っています。実際にも、例えばインフルエンザワクチンを注射してインフルエンザウィルスに対する免疫をつけると、インフルエンザにかかりにくくなります。免疫とは、細菌やウイルスなどの外敵（異物；自分以外のもの）が体内へ侵入してきた時など、それに立ち向かって排除し、わたしたちの命を守ってくれる仕組みなのです。
免疫細胞群の連携
では、一体どのようにして、体内に侵入してきた異物が排除されるのでしょう。その免疫メカニズムとは？
答えは“血液”にあります。血液の中には、酸素を運ぶ赤血球と、免疫を担う白血球が存在しています。これらのうち、白血球は一種類の細胞ではなく、さまざまな役割を持った数種類の細胞（免疫細胞群）で構成されています。それらが相互に連絡をとりあい、チームプレーで外敵と戦っているのです。
よって、免疫の主役は白血球だと言えるでしょう。
抗体と免疫細胞
白血球のほかにも、免疫で重要な役割を担っているのが“抗体”です。体内に異物が進入すると、わたしたちの体の中（血液中）には、その異物と特異的に結合できる免疫グロブリン蛋白（すなわち抗体）が産生されます。そして抗体は、異物と結合することでマクロファージや好中球といった免疫細胞群（白血球細胞）を活性化し、免疫細胞が異物を取り込んで無毒化します。
わたしたちの体は、どのような異物が侵入してきても、それにぴったり合う抗体を作ることができます。その素晴らしい能力で、侵入してきた外敵・異物と絶え間なく戦っているのです。
では、免疫で主役を務める白血球の種類と役割を、「免疫療法のすべて」のページで説明しましょう。
免疫療法で実績がある医療機関
【東北エリア】：仙台駅前アエルクリニック
がんの種類・病状・治療内容に合わせ、樹状細胞ワクチン療法や活性化リンパ球療法を実施しているクリニックになります。
所在地：宮城県仙台市青葉区中央1丁目3-1AER（アエル）ビル11階
アクセス：JR「仙台」駅より徒歩2分
診療時間：9:00～17:00
休診日：日曜・祝日
URL：http://www.aer-clinic.com/
【関東エリア】：セレンクリニック東京
免疫療法や樹状細胞ワクチン療法・樹状細胞療法などの幅広い治療法をもって、患者さまにあわせたオーダーメイド治療を実施しているクリニックになります。
所在地：東京都港区白金台2-10-2白金台ビル2F
アクセス：都営浅草線「高輪台」駅より徒歩3分
診療時間：10:00～17:00
休診日：日曜・祝日
URL：http://www.seren-clinic.com/
【中国・四国エリア】：花園クリニック
最新の医療機器と設備を揃えており、からだにやさしいがん免疫療法を提供している、地域密着型の医療機関になります。
所在地：広島県福山市花園町1丁目3-9
アクセス：JR「福山」駅よりタクシーで10分ほど
診療時間：9:00～13:00、15:00～18:00
休診日：日曜・祝日
URL：http://www.hanamk.jp/
【九州・沖縄エリア】：福岡アイマックスクリニック
からだに優しく、科学にもとづいた最先端の免疫療法・がん治療を実施しているクリニックになります。
所在地：福岡市中央区天神1-2-12天神122ビル4階
アクセス：地下鉄七隈線「天神南」駅より徒歩1分
診療時間：10:00～17:00
休診日：土曜・日曜・祝日
URL：http://www.fukuoka-imaxclinic.com/
