様々な免疫細胞治療の種類

国内で実施されている免疫細胞治療の種類を解説しています。

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免疫療法の種類

特異的がん免疫療法の方が効果を期待できる

がん免疫療法には、「非特異的がん免疫療法」と「特異的がん免疫療法」があることを既にご説明しました。非特異的がん免疫療法とは、免疫全体の力を上げていくもので、特にがん細胞だけを叩く治療法ではありません。免疫機能全体を強化して、がんを抑え込むのです。
これに対して特異的がん免疫療法は、免疫全体ではなく腫瘍免疫だけに注目してそれを強化するため、がん細胞に集中砲火を浴びせることができます。別名「がん標的免疫療法」とも呼ばれ、非特異的がん免疫療法よりも高い効果が期待できます。
国内で実施されている「非特異的がん免疫療法」と「特異的がん免疫療法」を、以下に記します。

免疫賦活剤・・・（非特異的がん免疫療法）

BCG、ピシバニール、レンチナン、クレスチンなどの接種は、免疫機能全体を強化して、がんにも効果が期待できます。従って、これらを免疫賦活物質（免疫賦活剤）と言い、製剤化された免疫賦活剤を用いて治療する場合を、特にBRM療法（免疫賦活剤療法）と呼んでいます。
古典的な手法であり、これ単独での治療効果は良くありませんが、免疫力の低下を防ぐ目的などで、三大療法（手術・抗がん剤・放射線）に併用されることがあります。

サイトカイン療法・・・（非特異的がん免疫療法）

免疫細胞の伝達物質（すなわち“サイトカイン”）を使って、免疫機能全体を強化する治療法です。サイトカインには沢山の種類が知られており、なかでも「インターロイキン」と「インターフェロン」が、がん免疫療法でしばしば使われます。これらを患者さんに投与すると、がんを攻撃してくれるNK細胞やT細胞の力が高まるのです。
ただし、サイトカインは大量に投与しないと効果が期待できないので、激しい副作用を伴うことが稀ではありません。

LAK療法（NK細胞療法）・・・（非特異的がん免疫療法）

LAK療法すなわち“リンフォカイン活性化キラー細胞療法”は、自然免疫細胞のNK細胞と獲得免疫細胞を患者さんの体内から採取し、インターロイキン2を加えて活性化させた後、再び患者さんの体内へ戻す治療です。
LAK療法では、インターロイキン2により、T細胞やNK細胞などを非特異的に活性化させるため、がん細胞のみを集中的に攻撃できません。そのため今のところLAK療法（NK細胞療法）のみで大きな効果は期待できません。

CD3-LAK療法・・・（非特異的がん免疫療法）

LAK療法は、効率の点で劣ります。それを補う目的で開発されたのが、CD3-LAK療法です。これは、T細胞だけを活性化させて患者さんの体内へ戻す方法であり、「活性化Tリンパ球療法」や「活性化自己リンパ球移入療法」などという名前でも呼ばれています。
非常に強力な手法ですが、問題点も残されてあります。T細胞は、個々の細胞で役割が異なり、がんの目印に反応するものもあれば、インフルエンザの目印に反応するT細胞などもあるのです。CD3-LAK療法は、それら全てのT細胞を活性化させるため、非特異的がん免疫療法に分類されます。

CTL療法・・・（特異的がん免疫療法）

LAK療法は主にNK細胞を、CAT療法はT細胞を活性化させて、患者さんの体内へ戻します。ただし、それらのリンパ球は、がん攻撃専用に強化されている訳ではありません（いわゆる非特異的がん免疫療法）。対して、がん細胞を集中的に攻撃できるリンパ球だけを増やす方法（すなわち特異的がん免疫療法）が、CTL療法やTIL療法になります。
CTL療法（細胞障害性Ｔ細胞療法）は採取したリンパ球に、攻撃対象となるがんの目印を覚えこませて活性化し、それを患者さんの体内へ戻します。この際、リンパ球に覚えこませるがんの目印を、患者さんのがん組織から直接得る方法と、人工的な目印を用いる方法の二つが可能です。

TIL療法・・・（特異的がん免疫療法）

上記のCTL療法は、患者さんのリンパ球を体外に取り出して、試験管の中でがんの目印を覚えこませます。一方、TIL療法（腫瘍内浸潤リンパ球療法）では、既にがんの目印を覚えているリンパ球を患者さんから取り出して、それを体外で増やした後、再び体内へ戻します。
では、“既にがんの目印を覚えているリンパ球”とは、いったいどこに存在するのでしょうか。答えは「がん組織の中」です。「がん組織の中に入り込んでいるリンパ球を集めてくれば、それらは既にがんの目印を覚えているだろう・・・」ということです。
CTL療法やTIL療法はいずれも、非特異的がん免疫療法より効率的であり、攻撃能力も高いことがわかっています。

樹状細胞ワクチン療法（樹状細胞（DC）療法）・・・特異的がん免疫療法

樹状細胞（Dendritic-cell；DC）というのは、がんの目印をT細胞などに教えるのが役割です。つまり、がんを攻撃する兵隊の司令官なのです。
そこで樹状細胞ワクチン療法では、樹状細胞を患者さんの体内から採取して増殖させ、それにがんの目印（患者さんのがん組織からとった目印、または人工的ながんの目印）を覚えこませ、再び体内へ戻します。
リンパ球にがんの目印を覚えこませて体内へ戻す方法より、樹状細胞ワクチン療法の方が効果の持続性で優れています。なぜなら、がん細胞に攻撃をしかけたリンパ球は、その場でがん細胞と一緒に死んでしまいますが、樹状細胞は司令した一部リンパ球が死なずに体内に生き残ります。その記憶したリンパ球さえ生きていれば、次々とリンパ球がさらに増幅することで、効果が長続きすると考えられています。

がんワクチン（ペプチドワクチン）療法・・・特異的がん免疫療法

がんを攻撃する腫瘍免疫細胞を体外に取り出して、体外でがんの目印を覚えこませ、再び体内へ戻す方法を説明してきました。それとは別に、がんの目印を直接患者さんの体内へ注射し、体内で免疫細胞にがんの目印を覚えこませる方法があります（がんワクチン療法）。目印を体外で覚えこませるか、それとも体内で覚えこませるかの違いです。
この時、体内へ投与するがんの目印（ワクチン）は、患者さん自身のがん組織から取り出したものを使う場合と、人工的に合成した目印（ペプチドワクチン）を使う場合とがあります。ただし、目印を覚えこませるのは、体内よりも体外の方が効率面に優れているようです。

モノクロナール抗体療法・・・特異的がん免疫療法

以上、免疫細胞を使った治療法を述べてきました。それ以外に、抗体を使ってがん細胞をやはり特異的に攻撃する「モノクロナール抗体療法」があります。
抗体療法とは、免疫細胞のうちB細胞が作り出す強力な武器であり、がん細胞を排除する力があります。それを製薬企業が人工的に作り出し、がん治療薬として医師に販売しているのです。別名を、分子標的治療薬とも言います。
現在使用可能なモノクロナール抗体製剤は、乳がんに対するハーセプチン。悪性リンパ腫に対するリツキサン。大腸がんに対するエルビタックスやアバスチン。白血病に対するゼナバックスなどです。

PICKUP：世界が注目する「樹状細胞ワクチン療法」

手術・抗がん剤・放射線療法に次ぐ第4のがん治療として免疫療法が知られてきましたが、その中でも世界的に注目を集めている「樹状細胞ワクチン療法」をご存知でしょうか。
この治療法には「がん細胞だけを狙い撃つ」「効果が長期間期待できる（ワクチン効果）」といった他の免疫療法にはない特長があります。
当サイトでは、日本全国の中から、この樹状細胞ワクチン療法を実施している医療機関をピックアップしています。

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